Los parásitos humanos están representados por diferentes grupos, uno de los cuales son los protozoos. Son capaces de provocar enfermedades de diversa gravedad y estos microorganismos no se diagnostican tan fácilmente como grupos con una organización más compleja. Por comodidad, en el artículo se presentan en una tabla con las principales características.
Características
Los protozoos incluyen organismos con una organización primitiva, que están unidos en el filo Protozoos. Hay más de 15 mil especies y algunas de ellas llevan una vida parásita en el cuerpo humano. Todos ellos se caracterizan por su pequeño tamaño, solo se pueden ver a través de un microscopio, pero es imposible notarlos a simple vista.
Muchos de los parásitos más simples tienen una estructura extremadamente primitiva. Una vez en el cuerpo del huésped, comienzan a multiplicarse. A veces esto sucede al dividirlo en dos mitades y, a veces, a través de múltiples divisiones. En este último caso, la enfermedad se desarrolla rápidamente, los síntomas aparecen rápidamente, a veces incluso capaces de provocar la muerte de una persona.
Características de la biología.
El cuerpo de los parásitos protozoarios humanos consta de dos partes principales: el núcleo y el citoplasma, en el que se encuentran todos los demás orgánulos. Puede haber uno o más núcleos.
Los protozoos tienen la capacidad de formar quistes si las condiciones ambientales se vuelven desfavorables. Gracias a esto, son capaces de permanecer viables durante mucho tiempo, permaneciendo inmóviles y sin nutrientes. Tan pronto como las condiciones vuelven a la normalidad, la cubierta del quiste se destruye y el microorganismo continúa funcionando normalmente. El enquistamiento también permite que los parásitos se propaguen con éxito de un organismo a otro.
Todos los protozoos se dividen en varias categorías según la anatomía, el método de movimiento y otras características:
- flagelos;
- sarcódigo
- Esporozoos
- ciliados.
En cada grupo hay especies para las cuales los humanos somos el huésped intermedio o definitivo.
Tipos principales
Los parásitos del tipo Protozoa causan muchas enfermedades y parasitan en diferentes órganos. Por conveniencia, se presentan en la tabla.
| Nombre | Partes del cuerpo infectadas | Método de infección | Síntomas |
|---|---|---|---|
| Balantidio | intestinos inferiores | Consumo de carne de cerdo sin procesar térmicamente o agua con quistes. | La balantidiasis suele ir acompañada de diarrea. En las heces aparecen moco blanco y secreción sanguinolenta. El revestimiento del colon se ulcera y, en tales casos, puede aumentar el sangrado. A medida que avanza la enfermedad, la persona se agota y, en casos raros, puede provocar la muerte. |
| ameba oral | Cavidad bucal, bolsas de encías, placa dental. | Una persona se infecta al besar a un portador, al usar platos sucios y al comer alimentos contaminados. | Rara vez afecta a personas que no presentan lesiones patológicas en la cavidad bucal. Durante la inflamación, la ameba oral se alimenta de epitelio, microbios, leucocitos y eritrocitos. Puede provocar enfermedad periodontal. |
| Ameba disentérica | Penetra a través del torrente sanguíneo hasta los pulmones, el hígado, el corazón, los genitales y los riñones. Se asienta en la luz intestinal. | Contacto con alimentos o agua. | En algunos casos, la enfermedad es asintomática. Si la ameba de la disentería ataca las paredes intestinales, entonces comienza la etapa patógena. Se caracteriza por colitis, necrosis tisular, daño hepático y pueden aparecer abscesos. Las metástasis en el cerebro y otros órganos causan consecuencias muy graves. Posible muerte. A veces la enfermedad sigue un curso recurrente. La autocuración es rara |
| Giardia intestinal | Duodeno y vías biliares. | Vía oral | Giardia se adhiere al epitelio mucoso y perjudica la absorción de nutrientes. Se desarrolla inflamación de la membrana mucosa y diarrea constante. Si la infección cubre los conductos biliares, aparece un color amarillento en la piel. Algunas personas desarrollan inmunidad a la giardia intestinal, especialmente en países con climas tropicales. |
| Trichomonas vaginalis | En mujeres, en la mucosa vaginal, en hombres, en la epidermis de la próstata y en la uretra. | Durante las relaciones sexuales, así como durante el parto de madre a hijo. | La tricomoniasis se manifiesta por secreción espumosa, picazón y ardor en la mucosa genital, dolor durante las relaciones sexuales, aparición de secreción sanguinolenta de la uretra, etc. Una complicación de la tricomoniasis es la inflamación de la vulva debido a la actividad de protozoos, cistitis, prostatitis e infertilidad. |
| Trypanosoma brusei | Líquido cefalorraquídeo y cerebro | Después de ser picado por una mosca tsetsé, que es un huésped intermediario | Comienza con fiebre e inflamación de los ganglios linfáticos, continúa con apatía, ganas irresistibles de dormir, parálisis muscular y agotamiento. Si no se trata, se produce coma y muerte. |
| Leishmania cutánea | En contacto con una persona o animal enfermo | En la piel, más a menudo en la cara o las manos. | El período de incubación dura de 2 meses a 5 años, después del cual aparece un denso nódulo de color marrón en el lugar de la picadura del insecto. Se agranda y luego se abre una úlcera purulenta en su lugar. La enfermedad dura varios años y luego se produce la cicatrización final de las heridas. Las complicaciones pueden incluir problemas con el corazón, los riñones y las glándulas suprarrenales. |
| toxoplasma | Los animales domésticos infectados, principalmente gatos, a veces la infección se produce al ingerir alimentos que contienen protozoos. | Hígado, corazón, ojos, cerebro. | En forma congénita: múltiples patologías del desarrollo fetal, muerte en la infancia, retraso mental, múltiples infecciones. La toxoplasmosis adquirida provoca fiebre alta, agrandamiento del hígado, dolores de cabeza, vómitos y convulsiones. A menudo tiene un curso crónico con aumento de la fatiga y daño ocular. Rara vez ocurre en forma latente. |
| Izospora | De una persona infectada con transmisión fecal-oral | Epitelio del intestino delgado | El período de incubación dura unos 10 días. Luego aumenta la temperatura corporal, aparecen vómitos y diarrea. La enfermedad es aguda durante una o dos semanas y luego se produce la recuperación. |
| Criptosporidios | Oralmente | Tejido epitelial intestinal | La incubación dura aproximadamente una semana, luego comienza la diarrea, posiblemente con secreción sanguinolenta. Es posible que le duela el estómago, que tenga fiebre y que haya signos de deshidratación. Si el estado inmunológico del paciente es insuficiente, la infección puede afectar a otros órganos: pulmones, páncreas, estómago, etc. |
¿Son los gusanos protozoos?
A veces se puede escuchar la frase de que el paciente está infectado con gusanos protozoarios. Es necesario comprender que los protozoos son microorganismos exclusivamente unicelulares y, en casos extremos, organizan colonias. Pero nunca son multicelulares, como los gusanos y los helmintos.
En los protozoos, todos los procesos ocurren dentro del citoplasma celular y los núcleos celulares, mientras que en los gusanos la organización anatómica es mucho más compleja: tienen órganos diferenciados que realizan funciones fisiológicas especiales. Por tanto, es fundamentalmente incorrecto clasificar los gusanos como protozoos.
A veces, los helmintos se denominan parásitos protozoarios en comparación con los insectos: chinches, piojos, etc., ya que estos últimos están mucho más arriba en la escala evolutiva. En esta interpretación, el nombre de gusanos como protozoos es aceptable.